Антарктида настільки холодний материк, що дуже небагатьом людям вдавалося побувати на ньому, і ще меншій кількості людей пощастило ступити на один з його льодовиків, наприклад Туейтс, розташований у західній частині континенту. Одним із небагатьох, хто мав цей привілей, є Кнут Крістіансон, гляціолог із Вашингтонського університету (Сполучені Штати), який присвячує себе його вивченню, щоб передбачити наслідки його танення на глобальному рівні.
Те, що було виявлено досі, здається більше схожим на апокаліптичну історію, ніж на реальність, але правда полягає в тому, що це дає нам над чим задуматися. За словами Яна Ховата, гляціолога з Огайо, «якщо трапиться кліматична катастрофа, вона, швидше за все, почнеться з Туейтса». Але чому?
Антарктичний лід тане подібно до карткового будиночка; тобто, залишається стабільним до натискання. Хоча цей процес не станеться миттєво, протягом кількох десятиліть втрата льодовика Туейтс дестабілізує залишки льоду на західній частині континенту. Як тільки ви це зробите, загрожуватиме тим, хто живе менше ніж за 80 миль від узбережжя, що означає, що постраждає майже половина населення світу.
Прогнози показують, що рівень моря може піднятися до трьох метрів у багатьох частинах світу та до чотирьох метрів у прибережних районах, таких як Нью-Йорк і Бостон.
Через який час це станеться? Прямо зараз континент, який раніше перебував у стані спокою, «зараз рухається», зазначив Марк Серрезе, директор Національного центру даних про сніг і лід США. У 2002 році шельфовий льодовик Ларсена B розтанув, унаслідок чого льодовики за ним почали текти в море у вісім разів швидше, ніж раніше. Подібна ситуація може статися з Платформа Larsen C., яка має 160-кілометрову тріщину. Крім того, Ларсен С відлига викликає все більше занепокоєння та пов’язано із загальною нестабільністю льоду в регіоні.
Згідно з моделюванням, проведеним Еріком Ріньо з NASA та Іаном Джоугіном з Вашингтонського університету, Процес дестабілізації вже йде на льодовику Туейтс.
Антарктида не тільки стикається з проблемою танення льодовиків, але й зазнає впливу підвищення температури. Останні дослідження показали, що Антарктичний зимовий морський лід За даними Програми ООН з навколишнього середовища, досяг свого найнижчого рекорду, на один мільйон квадратних кілометрів нижче рівня 2022 року, що на площу більше, ніж Єгипет.
Ці зміни сильно вплинули на місцеву фауну. «Через швидке зменшення морського льоду імператорські пінгвіни зазнали безпрецедентного репродуктивного збою минулого року, що становить серйозну загрозу для екосистеми Антарктики», — попереджає агентство. Супутникові знімки, отримані Національним центром даних про сніг і лід США, показують, що максимальна площа льоду навколо Антарктиди досягла найнижчої точки за всю історію.
Попередній рекорд був встановлений у 1986 році, коли максимальна річна площа льоду в Антарктиді досягла 17.99 мільйона квадратних кілометрів. У вересні 2023 року було зафіксовано максимальну річну площу лише 16.96 мільйона квадратних кілометрів. Втрата морського льоду викликає тривогу і вимагає негайної уваги.
Експерти наголошують, що танення Західної Антарктиди і викликане ним підвищення рівня моря тепер «неминуче». Однак одне дослідження показує, що утримання глобального потепління нижче 1.5 градусів за Цельсієм сповільнить цей процес, давши прибережним громадам до 50 років для адаптації. Щоб краще зрозуміти цю проблему, ви можете переглянути статтю про що відбувається, коли тане лід в Антарктиді.
Моделювання, проведене Британська антарктична дослідження (BAS) вказують на те, що танення льодовикового покриву Західної Антарктиди та викликане цим підвищення рівня моря більше не є питанням «якщо», а радше «як швидко». Автори, Кейтлін Нотен, Пол Холланд і Ян Де Ридт, використовували національний суперкомп’ютер Великобританії, щоб зробити ці прогнози. За найкращого сценарію, коли глобальна температура підвищиться лише на 1.5 градуси вище доіндустріального рівня, танення льоду збільшиться втричі швидше, ніж у XNUMX столітті, що призведе до підвищення глобального рівня моря приблизно на п’ять метрів, що вплине на мільйони людей, які живуть поблизу узбережжя.
Крім того, танення антарктичного льоду не тільки прискорить підвищення рівня моря, але й змінить основні океанічні течії, що регулюють клімат планети і матиме негативний вплив на Східну Антарктиду, де зберігається близько 90% льоду континенту. Це може призвести до серйозних змін клімату з глобальними наслідками. Тому танення Антарктиди знаходиться в критичному стані, який стосується кожного.
За словами Наутена, «наші дані вказують на те, що ми втратили контроль над таненням Західно-Антарктичного крижаного щита. Щоб зберегти його в стані, подібному до того, який він був десятиліттями тому, потрібно було б діяти проти зміни клімату багато років тому. Однак той факт, що ми можемо заздалегідь передбачити цю ситуацію, дає людству більше часу для адаптації до майбутнього підвищення рівня моря, що є життєво важливим для підготовки громад.
Ключ – у реакції прибережних громад. З повідомленням про адаптацію за 50 років, Існує значна можливість зменшити шкоду. Це може включати переселення вразливих груп населення та оновлення критичної інфраструктури в районах, схильних до повеней. Однак це не скасовує необхідності скорочувати викиди, щоб запобігти наслідкам зміни клімату бути ще більш екстремальним.
Особливо тривожним аспектом танення льоду в Антарктиді є те, як це змінює екологію регіону. Коли лід тане, на територіях, які раніше були вкриті льодовиками, утворюються прісноводні озера. Ці озера можуть впливати на те, як вода тече на континенті та в море, що може змінитися океанські течії і, отже, глобальний клімат. Щоб глибше дослідити цей ефект, ми пропонуємо вам прочитати про нього утворення блакитних озер в Антарктиді.
Зміни в екології також впливають на тваринний і рослинний світ. З підвищенням температури такі види, як пінгвіни, тюлені та інші тварини, які залежать від морського льоду, сильно страждають. Зникнення їх природного середовища проживання може призвести до зникнення кількох видів і дисбалансу в екосистемі Антарктики. Ситуація викликає занепокоєння і вимагає негайної уваги.
Зміна кольору в Антарктиді також була предметом дослідження. Останні дослідження показали, що на Антарктичному півострові спостерігається збільшення рослинного покриву, драматичне явище, яке відображає вплив зміни клімату. У 1986 році рослинний покрив становив менше одного квадратного кілометра, а сьогодні він зріс майже до 12 квадратних кілометрів. Це збільшення переважно моху, що супроводжується лишайниками та видами, пристосованими до сильного холоду.
Вчені відзначили, що зростання температури в регіоні було швидшим, ніж середньосвітовий показник, дозволяючи рослинність процвітає в історично непривітному середовищі. Це явище є не лише зміною ландшафту, але й має значні екологічні наслідки. Утворення ґрунту внаслідок розкладання рослинної речовини відкриває двері для колонізації іншими рослинами та, потенційно, інвазивними видами. Це може кардинально змінити місцеве біорізноманіття та екологічну динаміку регіону.
Збільшення рослинного покриву також впливає на альбедо регіону, його здатність відбивати сонячне світло. Темні поверхні поглинають більше сонячної енергії, що може прискорити локальне та глобальне потепління. Цей аспект має вирішальне значення при вирішенні проблеми зміна клімату з багатьох точок зору, включаючи збереження вразливих екосистем і управління інвазивними видами.
Антарктиду чекає невизначене майбутнє, але зібрана вченими інформація дає основу для дій. Міжнародне співробітництво має вирішальне значення для вирішення цих проблем, і впровадження ефективної політики буде важливим для пом’якшення наслідків зміни клімату в регіоні. Без сумніву, розуміння танення льоду в Антарктиді необхідний для захисту нашої планети.
Вкрай важливо, щоб ми вжили заходів зараз. Не тільки для захисту Антарктиди, але й для збереження цілісності нашої планети. Зараз очевидна чутливість рослинності на Антарктичному півострові до зміни клімату, і в майбутньому, з антропогенним потеплінням, ми можемо спостерігати фундаментальні зміни в біології та ландшафті цього знакового та вразливого регіону.
